في السنوات الأخيرة، أثارت شركة كولوسال بايوسنس جدلاً كبيرًا حول استنساخ الذئاب الحمراء. لكن هل هذا المشروع حقيقي أم مجرد ضجة إعلامية؟
هل قامت شركة كولوسال بايوسنس باستنساخ الذئاب الحمراء؟
لم تشارك شركة كولوسال في مشروع إعادة إدخال الجينات، ولكنها تعمل على الذئب الأحمر من خلال مشروع تكميلي. يقوم العلماء في الشركة بتجميع “بان جينوم” للكلبيات في أمريكا الشمالية من خلال دراسة عينات مأخوذة من المتاحف والجامعات وحدائق الحيوان ومؤسسات أخرى. من المتوقع أن توضح هذه البيانات ما هي التسلسلات الجينية المشتركة عبر عائلة الكلبيات وما هي الاختلافات في بعض السكان. الأمل هو أن يوفر ذلك صورة أوضح عن الذئب الأحمر في أيامه الأولى، قبل وصول الذئاب البرية وضيق حوض الجينات. قد يؤدي ذلك إلى تغيير ما يسميه جيمس من كولوسال التعريف التعسفي للحكومة للذئب الأحمر، ليشمل المزيد من تنوع الأنواع السابق.
مشروع إعادة إدخال الجينات
قد يسمح البان جينوم، إذًا، للكلبيات التي تم إعادة إدخال جيناتها، والتي تنحدر من الكلبيات على الساحل الخليجي، بالتأهل كذئاب حمراء حقيقية. في الواقع، اقترح جيمس أن المزيد من المعلومات حول الذئاب الحمراء التاريخية قد يجبر الحكومة على إعادة النظر في الكلبيات على الساحل الخليجي؛ قد يكون لبعض الأفراد سلالة كافية من الذئب الأحمر ليتم تصنيفهم كذئاب حمراء. (وهذا له تداعيات إدارية تثير رعب الحكومة المحلية والفيدرالية.)
سيتم شحن عينات الدم والأنسجة التي جمعتها جمعية غالفستون الإنسانية من الكلبيات الميتة على الطرق إلى جامعة برينستون لتحليل الحمض النووي.
الغرض من مشروع إعادة إدخال الجينات هو إعادة بعض الجينات المفقودة للذئب الأحمر – لإنشاء سلالة جديدة كاملة من الذئاب. لكنها أيضًا تعارض فكرة “النقاء الجيني”، التي تعتقد أنها تحد من ما نحميه بموجب قوانين الحفظ؛ أخبرتني أن التركيز على ذلك يذكرها بتاريخ البشر في علم تحسين النسل و”يجعل كل جزء من روحي يؤلم.” إنها تهتم أقل بما هي الأنواع الموجودة في المنظر الطبيعي، أكثر من اهتمامها بالوظيفة البيئية التي تلعبها الحيوانات، وترى أن الذئاب الحمراء والذئاب البرية هي حيوانات مرتبطة عن كثب قد تلعب دورًا في بقاء بعضها البعض في المستقبل.
استنساخ الذئاب الحمراء
أما بالنسبة لاستنساخ كولوسال، فإن حتى فون هولدت تصفهم بشيء أقل من كونه اختراقًا في مجال الحفظ. إنها “دليل على المبدأ أننا، كمجتمع علمي، نعرف كيف نفعل ذلك”، كما أخبرتني. إذا ظهرت حاجة ملحة لاستنساخ الذئاب الحمراء، فقد تم وضع الأساس لذلك.
من ناحية أخرى، يعتبر هينتون واحدًا من عدة علماء تحدثت معهم الذين كانوا متشككين في أن كولوسال تقوم بعلوم جيدة، نظرًا لأن الكثير من العمل يتم خلف الأبواب المغلقة. وقد أشار إلى أن الاستنساخ ليس سوى عرض فارغ، وسيلة لكسب العناوين وجذب الممولين. “العمل ليس رمزيًا بأي شكل من الأشكال”، رد جيمس عبر البريد الإلكتروني. “إنه يوسع مجموعة الأدوات الجينية المتاحة للأنواع المهددة بالانقراض بشكل حرج، ويظهر أساليب قابلة للتوسع لاستعادة التنوع البيولوجي، ويساهم مباشرة في الحفاظ على السلالات المهددة. ” وقد أشار إلى أن كولوسال قررت عمدًا تجنب “سرعة الحلزون” لعملية مراجعة الأقران واقترح أن الشكوك من العلماء قد تكون في الواقع “استجابة مذعورة للتفوق عليهم.”
حتى يتم تأكيد بعض الأدلة على أن الكلبيات على الساحل الخليجي – المادة المصدر للاستنساخ – هي ذئاب حمراء، لا يمكن تصنيفها قانونيًا على هذا النحو لأغراض الحفظ الفيدرالي. ومع ذلك، ادعت النشرة الصحفية لكولوسال أن الشركة قد “أنجبت مجموعتين من الذئاب الحمراء المستنسخة، أكثر الذئاب المهددة بالانقراض في العالم.” في نفس اليوم الذي صدرت فيه هذه النشرة، ظهر الرئيس التنفيذي والشريك المؤسس لكولوسال، بن لام، في برنامج جو روجان وادعى أنه عرض إنشاء مئات من الذئاب الحمراء لاستخدام الحكومة الفيدرالية في الاستعادة – مجانًا! كان غاضبًا عندما ردت الحكومة، تحت إدارة بايدن، بأنها ترغب في إنفاق عدة سنوات والعديد من الملايين من الدولارات لدراسة الإمكانات للاستنساخ قبل أن تتخذ أي إجراء. (وقد حصلت الشركة على مزيد من الزخم مع إدارة ترامب، كما قال لام.)
بينما يستمر النقاش حول استنساخ الذئاب الحمراء، يبقى السؤال: هل يمكن أن تكون هذه الخطوة فعلاً حلاً فعالاً للحفاظ على الأنواع المهددة؟
