التحديات الكبيرة والصغيرة: نحو عالم أفضل

تتناول هذه المقالة التحديات الكبيرة والصغيرة التي تواجه العالم، وكيف يمكننا التغلب عليها من خلال الابتكار والتعاون.

كل التحديات الكبيرة والصغيرة

في كل مكان تنظر إليه، كان هناك شيء يجب القيام به. كنت أعمل في الغالب مع فريق عمال للقيام بإصلاحات سريعة لأشياء مثل النوافذ والأبواب التي دمرتها المعارك. ولكن بالطبع، كانت هناك أعمال أكبر أيضًا. ومن أبرزها، كانت تلك الحرائق الضخمة التي كان يجب إطفاؤها. كانت القوات العراقية قد أشعلت مئات من آبار النفط، وكانت الغالبية منها لا تزال تطلق السخام ودخان النفط في الهواء. في الأيام السيئة، كان السماء تبقى مظلمة طوال اليوم، وكان الهواء يحرق عينيك ويؤذي حلقك.

كان الأمر كأنه نهاية العالم، حتى أن كارل ساغان حذر من عواقب بيئية ضخمة. إذا وصل دخان حرائق النفط إلى الستراتوسفير، فقد توقع أن تكون النتيجة مشابهة لانفجار بركان تامبورا عام 1815 في إندونيسيا، والذي أدى إلى ما يُعرف بـ “عام بلا صيف”؛ حيث انخفضت درجات الحرارة العالمية بين 0.4 و0.7 درجة مئوية، وفشلت المحاصيل في جميع أنحاء العالم. لحسن الحظ، لم تصل السحابة من الكويت إلى هذا الارتفاع، وعلى الرغم من انخفاض درجات الحرارة إقليميًا، إلا أن التأثير على المستوى الكوكبي كان ضئيلاً. كما اتضح، فإن التنبؤ بما سيخفض أو لن يخفض درجات الحرارة العالمية هو أمر صعب للغاية.

جهود الإطفاء والتحديات

تسارعت شركات الإطفاء، مثل شركة ريد أدار وشركة بوتس وكوتس (بالإضافة إلى شركات أخرى أقل شهرة، مثل بيكتل)، إلى الكويت بعد انتهاء الحرب لمعرفة كيفية إطفاء الحرائق العملاقة وسد الآبار. في فندق في وسط مدينة الكويت، وهو أحد الأماكن القليلة التي كانت بها خطوط هاتف تعمل، كنت ألتقي بهم أحيانًا مغطاة من رأسها إلى أخمص قدميها بالنفط والسخام.

استغرق إطفاء الحرائق تفكيرًا إبداعيًا من جميع الأنواع. اكتشف المهندسون الذين يعملون في حقول النفط المشتعلة أنهم يمكنهم إعادة استخدام خطوط الأنابيب الموجودة التي كانت مخصصة لضخ النفط إلى البحر لضخ المياه من الخليج العربي بدلاً من ذلك. قامت شركة من المجر بتجهيز آلة إطفاء حرائق تُدعى “بيغ ويند” عن طريق تجهيز هيكل دبابة سوفيتية من طراز T-34 مع توربينين من طائرة مقاتلة من طراز ميغ-21، كل منهما يمكنه ضخ 220 جالونًا من الماء في الثانية. للأسف، لم أتمكن من رؤيتها في العمل (باستثناء في الأفلام).

التحديات الأخرى

كانت هناك أعمال أخرى أقل دراماتيكية ولكنها ليست أقل خطورة. تركت القوات العراقية المنسحبة فخاخًا في كل مكان. كانت هناك قنابل يدوية مخبأة في أنظمة الصرف (في المنشأة التي كنت أعمل بها، من بين آخرين). وزُرعت الألغام في كل مكان، وكان يجب العثور عليها وإزالتها. كان العديد منها عبارة عن “ألغام أصابع” صغيرة مصممة ليس لقتل ولكن لإصابة. كان البحث عنها جهدًا هائلًا. وعلى الرغم من أن الجهود كانت ناجحة في الغالب، إلا أن هناك تقديرات تشير إلى أن مئات الآلاف منها لا تزال موجودة.

وهذا يعني أننا لا نستطيع إصلاح كل شيء. لكن يمكننا أن نكون طموحين. يمكننا مواجهة تحدي جعل العالم أفضل من خلال البراعة البشرية.

نحو مستقبل أفضل

هذا ما يدور حوله عدد يوليو/أغسطس من MIT Technology Review. أحيانًا تكون التحديات التي نواجهها عملاقة، إذا كانت معروفة، مثل الحفر تحت قاع البحر. بعضها موجود على المقياس النانوي ويمثل عقودًا من الاستثمار والبحث، كما هو الحال مع ASML، الشركة التي تمتلك القدرة الفريدة على إنتاج الآلات التي تصنع أكثر رقائق الكمبيوتر تقدمًا في العالم. تمثل مشاكل أخرى تحديات على مستوى كوكبي وتأخذنا إلى أراضٍ غير معروفة حقًا، مثل مستقبل حيث يمكننا هندسة غطاء بركان تامبورا لتبريد الأرض عمدًا.

بنهاية عقدي البالغ 90 يومًا في الكويت، بدلاً من الأضرار في كل مكان، كان بإمكانك رؤية ثمار جهد إعادة بناء دولي ضخم. لم يكن الهواء نظيفًا تمامًا، لكن استنشاقه لم يعد يشعر وكأنه تدخين علبة سجائر في اليوم. على الشاطئ، الذي كان مليئًا بالألغام، كان الناس يسبحون ويرشون المياه عند حافة الخليج. كانت الأنوار مضاءة. كان الماء يتدفق من الصنابير. كانت الأسواق مفتوحة. كان مكانًا مختلفًا بشكل ملحوظ.

نعم، ستظل القوى الداخلية والخارجية دائمًا تكسر الأشياء. سيتسبب الناس حتمًا في أخطاء، أو يتصرفون بدافع من مصلحتهم الشخصية على حساب الآخرين. لكن يمكننا أيضًا أن نتحد للعمل وعندما يتبدد الدخان، نجد أننا حققنا تقدمًا حقيقيًا.

على الرغم من التحديات، يمكننا أن نعمل معًا لتحقيق تقدم حقيقي نحو عالم أفضل.