تعتبر السيارات جزءًا أساسيًا من الحياة اليومية في الولايات المتحدة، لكن ارتفاع الأسعار والجدل حول السلامة يثيران القلق.
الجمهوريون يشكون من أن السيارات أصبحت آمنة للغاية
في الولايات المتحدة، حيث يُعتبر امتلاك سيارة أمرًا ضروريًا لـ 92% من السكان، تتسبب الأسعار المرتفعة للسيارات في الكثير من الضغوط. فقد وصلت تكلفة السيارة الجديدة في الولايات المتحدة مؤخرًا إلى مستويات قياسية، بينما بلغت حالات استرداد السيارات بسبب عدم سداد المدفوعات أعلى مستوياتها منذ 15 عامًا.
التكنولوجيا ككبش فداء
دائمًا ما يبحث المشرعون الجمهوريون عن كبش فداء جديد، وهم الآن يجادلون بأن التكنولوجيا في السيارات هي السبب. ومع ذلك، فإنهم لا ينتقدون البرامج المعقدة، أو مفاتيح التحكم اللاسلكية، أو المقاعد الكهربائية، أو خدمات الاشتراك عن بُعد، بل أنظمة السلامة التي تقول الإدارة الوطنية للسلامة على الطرق السريعة إنها أنقذت 860,000 حياة منذ عام 1968.
استدعاء التنفيذيين
كما أفاد تقرير وول ستريت جورنال، يقوم الجمهوريون بتشكيل لجنة برئاسة السيناتور تيد كروز لمهاجمة القوانين الفيدرالية التي تفرض تقنيات السلامة في السيارات الجديدة. وتشمل هذه الأنظمة المثبتة ومنخفضة التكلفة مثل نظام الكبح الطارئ التلقائي، الذي لم يُحدد حتى الآن كشرط إلزامي حتى عام 2029، وإنذارات تذكير السائقين بعدم نسيان أطفالهم في المقعد الخلفي.
التكاليف المرتفعة
تحت قيادة كروز، أصدر المشرعون استدعاء لثلاثة من التنفيذيين في شركات السيارات الكبرى في ديترويت، بالإضافة إلى أحد التنفيذيين من تسلا، لـ”شرح الارتفاع في تكاليف السيارات”. من المؤكد أن الاجتماع سيكون مشحونًا، لأن معظم عمالقة صناعة السيارات يتماشى بالفعل مع أولويات الجمهوريين.
النظرة الأوسع
ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بارتفاع التكاليف، فإن النظرة الأوسع تُظهر أن المشرعين يسيرون في الاتجاه الخاطئ. من الناحية العملية، مكّن التقدم التكنولوجي في أتمتة المصانع شركات تصنيع السيارات من إنتاج ما يكفي من السيارات التقليدية لتلبية احتياجات السوق. في عالم مثالي، كان ينبغي على عمالقة السيارات تمرير هذه المدخرات إلى المستهلكين؛ فالكفاءة من المفترض أن تخفض التكاليف، بعد كل شيء. لكن ذلك سيؤثر على أرباح صناعة السيارات، مما يتعارض مع المنطق الذي قاد شركات السيارات منذ البداية.
مقاعد السيارات كمثال
تعد مقاعد السيارات مثالًا رائعًا على ذلك. بينما يؤثر تصميم المقعد على السلامة خلال حوادث السيارات، فقد أخذت الصناعة ذلك إلى مستوى آخر، حيث حولت المقاعد إلى “مقاعد كهربائية” مليئة بأجهزة استشعار حيوية، وقنوات تهوية، ومحركات. بمفردها، تعتبر مقاعد السيارات مجرد مكون. ولكن عندما تُحشى بالراحة التكنولوجية، تصبح صناعة جديدة بالكامل – تبلغ قيمتها 50 مليار دولار بحلول عام 2014 – التي تُعتبر طريقًا جديدًا للأرباح لشركات السيارات، وتكلفة جديدة لمشتري السيارات.
الاستنتاج
بينما تُعتبر الأنظمة عالية التقنية أحدث مثال، فإن هذه ليست ظاهرة جديدة. كما كتب مراسل العمل جو أندروز في عام 1942: “لحل مشكلة ركود السيارات، ولإيجاد مجالات جديدة للربح، توسعت شركة فورد في جميع أنواع المجالات الفرعية. طورت البنزين الإيثيلي، الذي تملك فيه احتكارًا؛ واستثمرت في النايلون، والأجهزة المنزلية، والأدوات من جميع الأنواع.”
إنها مثال ممتاز على كيف أن الرأسمالية، إذا تُركت لشأنها، ستتحول إلى إنتاج من أجل الربح فقط، بدلاً من الإنتاج لتلبية احتياجات الإنسان. النقطة المهمة هي، إذا كان الجمهوريون قلقين حقًا بشأن ارتفاع أسعار السيارات، فإنهم يجب أن يوجهوا ضغوطهم نحو الاحتكارات في صناعة السيارات التي تدفع الأسعار للأعلى – وليس نحو لوائح السلامة التي تحافظ على حياة الأمريكيين.
المزيد عن السيارات: تسلا تعترف بأن سياراتها قد لا تقود نفسها بالكامل أبدًا
في النهاية، يجب أن تكون الأولوية هي حماية الأرواح، وليس زيادة الأرباح على حساب السلامة.
