في هذا المقال، نستكشف كيف يعمل الخيال في الدماغ وفقًا لنظرية جديدة تقلب ما كنا نعرفه عن النشاط العصبي والرؤية.
كيف تعمل الخيال في الدماغ؟ نظرية جديدة تقلب ما كنا نعرفه
يستهلك دماغك حاليًا حوالي خُمس طاقة جسمك، ولا يُستخدم تقريبًا أي من هذه الطاقة فيما تفعله حاليًا. قراءة هذه الكلمات، والشعور بوزن جسمك في الكرسي – كل هذا معًا لا يُغير معدل استهلاك دماغك للطاقة، ربما بنسبة 1 بالمئة فقط.
تُستخدم الـ 99 بالمئة المتبقية في النشاط الذي يُنتجه الدماغ بمفرده: إطلاق الخلايا العصبية (الخلايا العصبية) وإشاراتها لبعضها البعض بغض النظر عما إذا كنت تفكر بجد، أو تشاهد التلفاز، أو تحلم، أو ببساطة تغلق عينيك.
حتى في المناطق الدماغية المخصصة للرؤية، فإن الصور التي تدخل عبر عينيك تُشكل نشاط خلاياك العصبية أقل من هذا العمل الداخلي المستمر.
في ورقة نُشرت مؤخرًا في مراجعة نفسية، نُشير إلى أن خيالنا يشكل الصور التي نراها في عين العقل من خلال نحتها في هذا النشاط الدماغي الخلفي. في الواقع، قد يكون للخيال علاقة أكبر بالنشاط الدماغي الذي يُسكت بدلاً من النشاط الذي يُنتجه.
التخيل كالرؤية في الاتجاه المعاكس
اعتبر كيف يُفهم “الرؤية”. يدخل الضوء إلى العيون ويُثير إشارات عصبية. تسافر هذه عبر سلسلة من المناطق الدماغية المخصصة للرؤية، كل منها يبني على عمل الآخر.
تلتقط المناطق الأولى ميزات بسيطة مثل الحواف والخطوط. ثم تجمع تلك الميزات في أشكال. بعد ذلك، تتعرف على الأجسام، وتجمع المناطق العليا المشاهد والوجوه الكاملة.
يسمي علماء الأعصاب هذا النشاط “النشاط الأمامي” – التحويل التدريجي للضوء الخام إلى شيء يمكنك تسميته، سواء كان كلبًا، أو صديقًا، أو كليهما.
في علم الدماغ، الرأي القياسي هو أن الخيال البصري هو هذه العملية الأصلية للرؤية تعمل في الاتجاه المعاكس، من داخل عقلك بدلاً من الضوء الذي يدخل عينيك.
لذا، عندما تحمل وجه صديق في ذهنك، تبدأ بفكرة مجردة عنه – ذاكرة أو اسم، مأخوذة من خزانة الملفات للمناطق التي تقع خارج النظام البصري نفسه.
تسافر تلك الفكرة مرة أخرى عبر التسلسل البصري إلى المناطق البصرية المبكرة، التي تعمل كورشة عمل دماغك حيث يتم عادةً إعادة بناء وجه من أجزائه – انحناءة الفك، أو ظل عين محدد. تُسمى هذه الإشارات التنازلية “النشاط الراجع”.
إشارة عبر الضوضاء
ومع ذلك، تُظهر الأبحاث السابقة أن هذا النشاط الراجع لا يدفع الخلايا العصبية البصرية لإطلاق النار بنفس الطريقة كما عندما ترى شيئًا فعليًا.
على الأقل في المناطق الدماغية المبكرة في عملية الرؤية، يعدل النشاط الراجع بدلاً من ذلك نشاط الدماغ. هذا يعني أنه يزيد أو يقلل من نشاط خلايا الدماغ، مُعيدًا تشكيل ما تفعله تلك الخلايا العصبية بالفعل.
حتى خلف الأعين المغلقة، تستمر المناطق البصرية المبكرة في إنتاج أنماط متغيرة من النشاط العصبي تشبه تلك التي يستخدمها الدماغ لمعالجة الرؤية الحقيقية.
لا يحتاج الخيال إلى بناء وجه من الصفر. المواد الخام موجودة بالفعل. في الهمسات الداخلية لمناطقك البصرية، تتجول شظايا كل وجه تعرفه في حجم منخفض. وجه صديقك، حتى الآن، يمر عبر قطع، متفرقة وغير معروفة. ما يفعله التخيل هو تثبيت التيارات التي كانت ستأخذ تلك القطع بعيدًا.
كل ما هو مطلوب هو قمع مستهدف صغير للخلايا العصبية التي تم سحبها بواسطة نشاط دماغي في اتجاه مختلف، ويستقر وجه صديقك من الضوضاء، مثل إشارة تنحت طريقها عبر الضجيج.
توجيه الدماغ
في الفئران، يكفي تشغيل 14 خلية عصبية فقط في منطقة دماغية حسية حتى ينتبه الحيوان لذلك ويلعق فتحة ماء السكر استجابةً. يُظهر هذا مدى صغر التدخل في الدماغ بينما لا يزال يُوجه السلوك.
بينما لا نعرف عدد الخلايا العصبية اللازمة لتوجيه النشاط الداخلي إلى تجربة واعية من الخيال لدى البشر، تُظهر الأدلة المتزايدة أهمية تقليل النشاط العصبي.
في تجاربنا السابقة، عندما تخيل الناس شيئًا، كانت بصمة ذلك على سلوكهم تتطابق مع قمع النشاط العصبي – وليس إطلاقه. وقد وجد باحثون آخرون نفس النمط.
تعزز خطوط الأدلة الأخرى نظريتنا أيضًا. حوالي واحد من كل 100 شخص لديه أفتانازيا، مما يعني أنهم لا يستطيعون تشكيل صور ذهنية على الإطلاق. واحد من كل 30 يشكل هذه الصور بشكل حيوي لدرجة أنها تقترب من شدة الصور التي نراها فعليًا، والمعروفة باسم هايبرفانتازيا.
وجدت الأبحاث أن الأشخاص الذين لديهم خيال ذهني أضعف لديهم مناطق بصرية مبكرة أكثر إثارة، حيث تطلق الخلايا العصبية النار بشكل أكثر سهولة من تلقاء نفسها. هذا يتماشى مع نظام بصري تكون أنماطه العفوية أصعب في الاحتفاظ بها في الشكل.
من خلال جمع كل هذا معًا، تفسر فرضية إعادة تشكيل النشاط العفوي – نظريتنا الجديدة التي تقول إن الخيال ينحت الصور من التدفق المستمر للنشاط الدماغي – لماذا يبدو الخيال عادة أضعف من الرؤية. كما تفسر لماذا نادرًا ما نفقد المسار حول أي منهما.
تصل الإدراك البصري بقوة وانتظام لا تتطابق معها الأنماط الداخلية للدماغ. يعمل الخيال مع تلك الأنماط بدلاً من ضدها، مُعيدًا تشكيل ما هو موجود بالفعل إلى شيء يمكننا رؤيته تقريبًا.
تقدم هذه النظرية الجديدة رؤى مثيرة حول كيفية تشكيل الخيال للصور الذهنية وكيف يؤثر ذلك على تجربتنا اليومية.
