تستمر محاولات البيت الأبيض لخفض ميزانية ناسا، مما يهدد مستقبل الاستكشاف العلمي. في هذا المقال، نستعرض تفاصيل الاقتراحات الجديدة وآثارها المحتملة.
محاولات البيت الأبيض لخفض ميزانية ناسا
في العام الماضي، بذلت إدارة ترامب جهودًا لتوجيه ضربة قاسية لوكالة ناسا من خلال إجراء تخفيضات صارمة في ميزانيتها للسنة المالية 2026، مما كان سيؤدي إلى فقدان آلاف الوظائف ووضع العديد من المهام الفضائية الرائدة على المحك.
لحسن الحظ، لم يحدث “حدث الانقراض لعلوم الفضاء والاستكشاف في الولايات المتحدة”، كما وصفه رئيس سياسة الفضاء في جمعية الكواكب، كيسي دريير، في ذلك الوقت. بعد شهور من المداولات، أقر الكونغرس ميزانية قدرها 24.4 مليار دولار للوكالة في يناير – بعد ثلاثة أشهر من بدء السنة المالية للوكالة – والتي حافظت على ميزانيتها الحالية إلى حد كبير.
الآن، بعد يومين فقط من إطلاق مهمة أرتميس 2 التاريخية، أصدرت إدارة البيت الأبيض للموازنة (OMB) ميزانيتها المقترحة لعام 2027 للوكالة، مما يظهر أن إدارة ترامب لا تزال مصممة على تقليص العديد من عمليات الوكالة. وفقًا لمخطط الميزانية الحكومية المقترح حديثًا، ترغب OMB في خفض ميزانية ناسا بنسبة 23 في المئة مقارنة بميزانية 2026 التي تم إقرارها مؤخرًا.
بينما قد لا يبدو ذلك حادًا كما كان في اقتراح العام الماضي، فإن إدارة العلوم في الوكالة ستتعرض للتقليص بشكل كبير، حيث سيتم تقليل ميزانيتها بنسبة 47 في المئة، كما تشير SpaceNews.
لا يحدد الوثيقة أي مهام علمية معينة، لكن OMB قالت إنها تتطلع إلى قطع 40 مهمة. كما أفادت بلومبرغ، قد يجعل ذلك الأمر غير شعبي للغاية في الكابيتول هيل.
تأثرت مجموعات الدفاع عن الفضاء بنفس القدر.
قالت جمعية الكواكب في بيان: “نشعر بخيبة أمل عميقة من هذا الاقتراح الميزاني”.
“قدمت إدارة الميزانية في البيت الأبيض نفس تخفيضات الميزانية لوكالة ناسا وعلوم ناسا التي تم رفضها من قبل أغلبية ثنائية الحزب في الكونغرس العام الماضي”، كما جاء في البيان. “هذا الاقتراح يعيد بشكل غير ضروري تهديدًا وجوديًا لقيادة الولايات المتحدة في علوم الفضاء والاستكشاف”.
“استجاب الجمهور الأمريكي بأعداد قياسية للاقتراحات السابقة لتخفيضات علوم الفضاء، ونعتقد أنهم سيفعلون ذلك مرة أخرى”، كتبت المنظمة غير الحكومية، التي تأسست عام 1980 على يد عالم الكواكب المحبوب كارل ساغان.
إذا تم الموافقة عليها – وهو شرط كبير، نظرًا لاحتمالية النقاش المطول في الكونغرس – ستؤدي الميزانية أيضًا إلى ضربة قاسية لمحطة الفضاء الدولية، حيث سيتم تقليل التمويل للعمليات التي تعتبرها OMB “غير ضرورية” نظرًا لـ”تقاعسها الوشيك” في عام 2030.
في الوقت نفسه، ستظل برامج استكشاف الفضاء بما في ذلك أرتميس ممولة بالكامل، بينما سيتم إعادة تخصيص ميزانية قدرها 2.6 مليار دولار من بوابة القمر، وهي محطة فضائية تم التخلي عنها في مدار القمر، لبناء قاعدة على القمر.
هذا ليس مفاجئًا، نظرًا لحماس إدارة ترامب غير المقيد لإرسال رواد الفضاء إلى القمر وفي النهاية إلى المريخ.
كما أشارت الميزانية إلى نظام الإطلاق الفضائي للوكالة وكبسولة أوريون، التي أطلقت بنجاح طاقمًا مكونًا من أربعة أفراد في وقت سابق من هذا الأسبوع، بأنها “مكلفة للغاية ومتأخرة”.
باختصار، من المحتمل أن لا تمر محاولات البيت الأبيض المتكررة لتوجيه ضربة قاسية لوكالة ناسا بسهولة وستظل مثيرة للجدل كما كانت دائمًا.
“ستقوم جمعية الكواكب مرة أخرى بتضخيم أصوات الجمهور لضمان رفض هذه التخفيضات القاسية من قبل الكونغرس كما حدث العام الماضي”، كما جاء في بيان منظمة اهتمام الفضاء. “نحث على اتخاذ إجراءات سريعة من لجان الاعتمادات للمضي قدمًا بأجندة طموحة ومتوازنة وقائمة على العلوم لاستكشاف الفضاء.”
المزيد حول ميزانية ناسا: موظفو ناسا مصدومون من خطة للتخلص من معدات علمية متخصصة كالنفايات
مع استمرار النقاشات في الكونغرس، يبقى مستقبل ميزانية ناسا غير مؤكد. نأمل أن يتمكن المجتمع العلمي والجمهور من التأثير على القرار النهائي.
