تواجه مراكز البيانات تحديات متزايدة مع ارتفاع استهلاك الطاقة في الولايات المتحدة. تعرف على الأثر البيئي والاقتصادي لهذه المراكز.
مراكز البيانات تستهلك الآن 6% من الكهرباء في الولايات المتحدة – والردود السلبية قد بدأت
مع تسارع ازدهار الذكاء الاصطناعي، تواجه الحكومات والمرافق تحديات في مواكبة الطلب الهائل على الطاقة من هذه الصناعة. تشير الأرقام الجديدة إلى أن مراكز البيانات تستهلك الآن حوالي 6% من الكهرباء في الولايات المتحدة، مما يثير القلق بشأن قدرة الشبكة وتأثيراتها البيئية.
الطلب المتزايد على الطاقة
لطالما كانت مراكز البيانات تستهلك كميات كبيرة من الطاقة، لكن انفجار الذكاء الاصطناعي يتسبب في ارتفاع الطلب على الحوسبة بشكل كبير. تستهلك أكبر مراكز البيانات الآن كمية من الكهرباء تعادل تلك التي تستهلكها مدن صغيرة، وتنتشر بسرعة مذهلة.
تجد دراسة جديدة من الهيئة الدولية لمراكز البيانات (IDCA) أن إجمالي استهلاك الطاقة لجميع هذه المنشآت قد وصل الآن إلى 67.7 جيجاوات – بزيادة قدرها 36% خلال عامين. تمثل الولايات المتحدة وحدها 29.2 جيجاوات من هذا الإجمالي، وهو ما يعادل حوالي 43% من الاستهلاك العالمي.
قال مهدي باريابي، الرئيس التنفيذي ومؤسس IDCA، لـ Data Center Knowledge: “تظهر بياناتنا في الوقت الحقيقي أن العديد من مصانع الذكاء الاصطناعي الكبيرة جدًا بدأت في العمل، مما أدى إلى ارتفاع إجمالي الاستهلاك في الولايات المتحدة”. “تخصص الولايات المتحدة الآن 6% من إجمالي كهربائها لمراكز البيانات.”
التحذيرات من ردود الفعل السلبية
قد يكون هذا علامة مهمة، حيث تحذر الدراسة من أن “ردود الفعل المجتمعية والسياسية تبدأ في الظهور في الدول بمجرد أن تصل بصمات مراكز البيانات إلى مستوى استهلاك 5% من الشبكات الوطنية.” الولايات المتحدة ليست وحدها – المملكة المتحدة تستخدم الآن 5.8% من كهربائها لتشغيل مراكز البيانات، وفي ألمانيا، وصلت النسبة إلى 9.5%.
تزداد المعارضة. تم تقديم مئات من مشاريع القوانين على مستوى الولايات لتنظيم مراكز البيانات، وفقًا للتقرير. في ولاية مين، أقر المجلس التشريعي مشروع قانون كان سيمنع بناء مراكز بيانات أكبر من 20 ميجاوات حتى عام 2027. لكن حاكم مين، جانيت ميلز، نقضت المشروع، وفشل المجلس في تجاوز النقض. لكن ميلز وقعت لاحقًا أمرًا تنفيذيًا لتشكيل مجلس للتحقيق في تأثير مراكز البيانات في الولاية، مع تقديم التوصيات بحلول أوائل عام 2027.
المخاوف بشأن استخدام المياه
استخدام المياه هو مصدر قلق مهم أيضًا في العديد من المناطق. تعتمد الغالبية العظمى من مراكز البيانات على مبردات مائية أو أبراج تبريد تبخيرية يمكن أن تستهلك ملايين الجالونات يوميًا. يمكن لمرفق كبير واحد أن يسحب كمية من المياه تعادل ما تستهلكه 6,500 أسرة. تستخدم المنشآت الحديثة للذكاء الاصطناعي بشكل متزايد أنظمة تبريد سائلة مغلقة أكثر حداثة تتطلب الحد الأدنى من استخدام المياه المستمر، لكن هذه تمثل نسبة صغيرة من إجمالي أسطول مراكز البيانات.
الحاجة إلى الشفافية
تشير الدراسة إلى أن بعض ردود الفعل السلبية هذه هي أيضًا نتيجة للإهمال الذاتي. يستخدم المطورون بانتظام كيانات مسجلة محليًا بأسماء عامة تخفي من يقف فعليًا وراء المشروع، مما يؤدي إلى نقص الثقة في المجتمعات المحلية.
قال دوغ بار، كبير العلماء في منظمة غرينبيس المملكة المتحدة، ردًا على النتائج: “قبل أن ننجرف وراء حماس مليارديرات التكنولوجيا الذين تعتمد أرباحهم على هذا التوسع، يجب أن نتوقف ونسأل أنفسنا عما إذا كان الأمر يستحق الثمن”.
“نحتاج إلى مزيد من الشفافية حول كمية المياه والطاقة التي تستخدمها مراكز البيانات، وتقييمات تأثير بيئي مناسبة، وحظر بناء محطات ملوثة جديدة لتزويد الذكاء الاصطناعي بالطاقة.”
التحديات المستمرة
لكن ليس فقط المشاريع الجديدة التي تضع ضغطًا على الشبكة. وجدت الدراسة أن حوالي 13% من استهلاك السحابة في الولايات المتحدة، والذي يتجاوز 3 جيجاوات، يأتي من ما يسمى بـ “أعباء العمل الزومبي” – بيئات اختبار مهجورة وتطبيقات غير مستخدمة تستمر في سحب الطاقة دون القيام بأي عمل مفيد.
بالإضافة إلى ذلك، هناك الآلاف من مراكز البيانات الصغيرة المدمجة في المباني والشركات الإقليمية التي تستهلك كميات كبيرة من الطاقة. وغالبًا ما يتم تجاهلها من قبل تقديرات الاستهلاك التي تركز عادةً على الحرم الجامعي الكبير، لكن IDCA تقول إنها تمثل ما لا يقل عن 15% من إجمالي استهلاك الطاقة لمراكز البيانات، جزئيًا لأنها أقل كفاءة بكثير من نظرائها الأكبر.
من المحتمل أن تتفاقم المشاكل، حيث لا تظهر شركات التكنولوجيا أي علامات على التباطؤ. تقترب الإنفاق العالمي على مراكز البيانات من تريليون دولار، مع توقع إنفاق يصل إلى 700 مليار دولار في الولايات المتحدة وحدها في عام 2026، وفقًا للتقرير.
قد تكون قدرة الشبكات على استيعاب كل هذه السعة الجديدة، ومدى مقاومة المجتمعات المحلية ضد التطورات، عاملاً حاسمًا في تحديد ما إذا كان ازدهار الذكاء الاصطناعي سيستمر أم يتلاشى.
مع استمرار الطلب على الطاقة من مراكز البيانات، يبقى السؤال: هل ستتمكن الشبكات من مواكبة هذا الطلب المتزايد؟
