تُعرف الزهرة بأنها “التوأم الشرير” للأرض، ولكن دراسة جديدة تكشف عن تفاصيل مثيرة حول تاريخها.
هل ابتلعت الزهرة قمرها؟
تُعرف الزهرة غالبًا بأنها “التوأم الشرير” للأرض، حيث إن حجميهما متقارب، وقد تشكلا في نفس الجزء الداخلي من النظام الشمسي، وهما جاران أيضًا. ومع ذلك، كما يوحي هذا اللقب، فإن الزهرة غير صالحة للحياة كما نعرفها مقارنة بكوكبنا.
قد تكون أوجه الشبه أعمق مما كان معروفًا سابقًا. اقترح العلماء سابقًا أن الزهرة كانت تمتلك قمرًا يدور حولها، والذي لقي حتفه عندما اصطدم به جسم ضخم. يعتقد باحثون آخرون أن عدم وجود أقمار حالية لها – بخلاف عدة كويكبات تروجان التي لا تدور مباشرة حول الكوكب وبالتالي لا تفي بتعريف القمر – يعني أن الزهرة لم تتعرض لنوع من الاصطدام الذي كان يمكن أن يزيح ما يكفي من المواد لتشكيل قمر طبيعي.
الآن، دراسة جديدة نُشرت في المجلة الفلكية تقلب هذا الإجماع، حيث يقترح المؤلفون أن الزهرة كانت تمتلك قمرًا بالفعل – حتى أنه انحرف نحو الداخل واصطدم بسطح الكوكب في نهاية كارثية.
ببساطة، قد تكون الزهرة قد ابتلعت قمرها الخاص.
قال ستيفن كين، المؤلف الرئيسي وعالم الفلك في جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد: “تظهر دراستي أن الزهرة لم تتطلب كارثة لتصل إلى ما نراه اليوم. اتضح أن جاذبية الكوكب نفسها، جنبًا إلى جنب مع معدل دورانه، تسببت بشكل طبيعي في انهيار القمر فوقه.”
يمكن أن تكون النتائج لها تداعيات كبيرة، حتى عندما يتعلق الأمر بالتحقيق في قابلية الحياة لعوالم بعيدة.
قال كين: “عندما يفكر الناس في توائم الأرض حول نجوم أخرى، فإن أحد الأسئلة التي يطرحونها هو، ‘هل لديها قمر؟'”. “تظهر دراستي سيناريو مقلق للعديد من تلك الحالات. إذا كانت هذه الكواكب لا تدور بسرعة كافية، فسوف يصطدم القمر بسطحها، وهذا سيغير مسار التاريخ لتلك الكواكب.”
لا تمتلك الأقمار دائمًا مدارًا مستقرًا تمامًا. نعلم أن قمرنا الخاص يبتعد عنا بمعدل حوالي بوصتين في السنة، نتيجة لدوران الأرض السريع نسبيًا. من ناحية أخرى، تستغرق الزهرة وقتًا أطول بكثير من 24 ساعة لإكمال دورانها، حيث تكمل دورة واحدة كل 243 يومًا أرضيًا.
يعني هذا الدوران البطيء أن القمر الافتراضي قد لا يمتلك الطاقة الكافية للهروب من جاذبية الزهرة، وسيكون محكومًا عليه بالاصطدام بسطحه في النهاية.
استخدم كين وفريقه محاكاة حاسوبية لمحاكاة هذا السلوك، بناءً على التفاعل بين الأرض والقمر، ووجدوا باستمرار أن القمر سيتعرض للانهيار بسبب دوران الزهرة البطيء.
قال كين: “عندما اكتشفت هذا، شعرت بالصدمة. كنت أعتقد أن مجموعة واسعة من السيناريوهات التي كنت أستكشفها ستؤدي إلى مجموعة متنوعة من النتائج. لكن كل شيء سار في نفس الاتجاه تقريبًا.”
من المهم أن نلاحظ أن الورقة لا تعني بالضرورة أن الزهرة كانت لديها قمر في المقام الأول – ولكن إذا كانت لديها، فمن المحتمل أنها ابتلعت من قبل الكوكب.
من الصعب جدًا العثور على دليل مباشر حول وجود قمر سابق. تشير حوالي 80 في المئة من سطح الزهرة إلى أنها تعود إلى حوالي مليار سنة مضت، مما يدل على أن سجلها الجيولوجي قد تم محوه خلال حدث إعادة تشكيل كبير.
تشمل الاحتمالات الأخرى مواد من قمر محتمل مدفونة في أعماق سطح الزهرة، وهو ما يتطلب بحثًا مكثفًا للتحقق منه.
من المثير للاهتمام، أن العلماء يقترحون أن اصطدامًا كبيرًا قد يكون قد شكل قمرًا في الزهرة قد جعل سطحها القابل للحياة سابقًا غير قادر على دعم الحياة، مما حولها إلى المكان شديد الحرارة وغير المضياف المعروف اليوم.
في الوقت نفسه، لا يزال الباحثون يناقشون ما إذا كان القمر ضروريًا على الإطلاق ل flourishing الحياة.
أوضح كين في بيانه: “أشعر أن هناك فوائد لوجود قمر، لكنه ليس ضروريًا للحياة.” “لقد غير القمر بالتأكيد الطريقة التي تطورت بها الأرض على مر الزمن، لكننا لا نعرف تمامًا مدى أهمية هذا الدور.”
المزيد عن الزهرة: العلماء يكتشفون شذوذ غريب في سحب الزهرة
تظل الزهرة موضوعًا مثيرًا للبحث والدراسة، حيث تكشف الاكتشافات الجديدة عن المزيد من الأسرار حول هذا الكوكب الغامض.
