شركة ناشئة تستخدم الأرض كبطارية ضخمة
أكملت شركة Quidnet Energy، التي تتخذ من تكساس مقرًا لها، اختبارًا يُظهر أنها تستطيع تخزين الطاقة لمدة تصل إلى ستة أشهر عن طريق ضخ المياه تحت الأرض.
تخزين الطاقة باستخدام المياه
تخزين الكهرباء باستخدام المياه ليس مفهومًا جديدًا – فقد كانت تقنية تخزين الطاقة الكهرومائية المضخوخة موجودة لأكثر من قرن. لكن الشركة تأمل أن يساعد أسلوبها الجديد في هذه التقنية على توفير تخزين طاقة طويل الأمد بتكاليف منخفضة في أماكن جديدة.
الطريقة المبتكرة
في منشآت التخزين التقليدية للطاقة الكهرومائية المضخوخة، تقوم المضخات الكهربائية بنقل المياه إلى أعلى، إلى جسم مائي طبيعي أو صناعي. ثم، عندما تكون الكهرباء مطلوبة، يتم تحرير تلك المياه وتدفقها إلى أسفل عبر توربين، مما يولد الكهرباء. بدلاً من ذلك، تقوم Quidnet بضخ المياه إلى أسفل في تشكيلات صخرية غير قابلة للاختراق وتحت الضغط بحيث تتدفق لأعلى عند تحريرها. “إنها مثل الطاقة الكهرومائية، ولكن بالمقلوب”، يقول الرئيس التنفيذي جو زو.
اختبار التكنولوجيا
بدأت Quidnet اختبارًا لمدة ستة أشهر لتقنيتها في أواخر عام 2024، حيث تم ضغط النظام. في يونيو، تمكنت الشركة من تفريغ 35 ميغاوات ساعة من الطاقة من البئر. لم يكن هناك تقريبًا أي فقدان للطاقة، مما يعني عدم فقدان الطاقة، كما يقول زو.
التحديات المستقبلية
تخزين الطاقة بأساليب رخيصة يمكن أن يساعد مصادر الكهرباء غير المستقرة مثل الرياح والطاقة الشمسية على استمرارية الشبكة. ومن المتوقع أن يكون نهج Quidnet، الذي يستخدم معدات متاحة تجاريًا، سريع النشر ويمتلك مؤهلات للحصول على ائتمانات ضريبية اتحادية للمساعدة في جعله أكثر تكلفة.
الخطوات التالية
ومع ذلك، لا يزال هناك إنجاز كبير قادم: تحويل المياه المضغوطة مرة أخرى إلى كهرباء. تقوم الشركة حاليًا ببناء منشأة مع التوربينات والمعدات الداعمة للقيام بذلك – جميع المكونات متاحة للشراء من شركات قائمة. “لا نحتاج إلى اختراع أشياء جديدة بناءً على ما طورناه بالفعل اليوم”، يقول زو. “يمكننا الآن البدء في النشر على نطاق واسع جدًا جدًا.”
الكفاءة والتنافسية
ستأتي هذه العملية مع خسائر في الطاقة. تقاس أنظمة تخزين الطاقة عادةً بكفاءتها في الرحلة الكاملة: مقدار الكهرباء التي يتم إدخالها في النظام والتي يتم إرجاعها في النهاية ككهرباء. تشير النمذجة إلى أن تقنية Quidnet يمكن أن تصل إلى كفاءة قصوى تبلغ حوالي 65%، على الرغم من أن بعض الخيارات التصميمية التي تم اتخاذها لتحسين الاقتصاديات ستؤدي على الأرجح إلى أن يستقر النظام عند حوالي 50%.
هذه الكفاءة أقل من بطاريات الليثيوم أيون، لكن الأنظمة ذات المدة الطويلة، إذا كانت رخيصة بما فيه الكفاية، يمكن أن تعمل بكفاءات منخفضة ولا تزال مفيدة للشبكة، كما يقول بول دينهولم، زميل أبحاث أول في المختبر الوطني للطاقة المتجددة.
التحدي أمام البطاريات
عندما يتعلق الأمر بالتنافس مع البطاريات، قد يكون أحد الفروق المحتملة لشركة Quidnet هو الدعم الحكومي. بينما قامت إدارة ترامب بتقليص التمويل لتقنيات الطاقة النظيفة، لا يزال هناك ائتمان ضريبي لتخزين الطاقة، على الرغم من أن التشريعات التي تم تمريرها مؤخرًا أضافت قيودًا جديدة على سلسلة التوريد.
بدءًا من عام 2026، ستحتاج المنشآت الجديدة لتخزين الطاقة التي تأمل في التأهل للحصول على ائتمانات ضريبية إلى إثبات أن 55% على الأقل من قيمة المواد المستخدمة في المشروع ليست من كيانات أجنبية موضع قلق. وهذا يستبعد الحصول على البطاريات من الصين، التي تهيمن على إنتاج البطاريات اليوم. لدى Quidnet “مستوى عالٍ من المحتوى المحلي” وتتوقع التأهل للحصول على ائتمانات ضريبية بموجب القواعد الجديدة، كما يقول زو.
مشروع Quidnet مع CPS Energy
المنشأة التي تبنيها Quidnet هي مشروع مع شريك المرافق CPS Energy، ومن المتوقع أن تبدأ العمل في أوائل عام 2026.
