تتزايد المخاوف بشأن كيفية تأثير التكنولوجيا الحديثة على أسعار المنتجات، حيث تكشف دراسة جديدة عن ممارسات غير عادلة في تسعير البقالة عبر الإنترنت.
اكتشاف استخدام Instacart للذكاء الاصطناعي لفرض أسعار مختلفة لنفس المنتج
هل شعرت يومًا أن أسعار طلبات البقالة عبر الإنترنت غير منطقية، كأنها لا تتطابق؟ يبدو أنك محق في شكوكك – والآن لدينا أدلة مقنعة.
دراسة تكشف التجربة الكبيرة على المستهلكين
وجدت أبحاث جديدة أجرتها مجموعة من المنظمات بما في ذلك Groundwork Collaborative وConsumer Reports وMore Perfect Union أدلة على تجربة ضخمة تُجرى على المستهلكين من قبل شركة توصيل البقالة Instacart.
أظهرت تجارب الباحثين أن Instacart – التي تُطلق على نفسها لقب “أكبر سوق بقالة عبر الإنترنت في أمريكا الشمالية” – كانت تفرض على بعض العملاء أسعارًا تزيد بنسبة تصل إلى 23% عن الآخرين لنفس المنتج في نفس الموقع.
تباين الأسعار في نفس الموقع
لجمع المعلومات، قامت المجموعات الثلاث بتجميع بيانات من 437 متسوقًا عبر Instacart يتصفحون المتاجر في عدة مدن أمريكية. بشكل عام، تباين سعر نفس المنتج بنسبة متوسطة بلغت 7% في نفس الموقع وفي نفس الوقت.
في متاجر Safeway في سياتل، كلفت نفس سلة البقالة بعض المتسوقين 123.93 دولارًا، بينما دفع آخرون 114.34 دولارًا أو 119.85 دولارًا. وعند النظر إلى Target في مينيسوتا، وجد الباحثون أن Instacart قسمت العملاء إلى سبع “مجموعات سعرية”، تتراوح من 81.24 دولارًا كأدنى سعر إلى 86.78 دولارًا كأعلى سعر لنفس البقالة.
التكاليف الإضافية على الأسر
بينما تباينت التكاليف بمقدار عدة دولارات في أفضل السيناريوهات، يمكن أن تتجمع تكاليف “الضرائب الخوارزمية” بسرعة.
كتب الباحثون: “ستنفق أسرة مكونة من أربعة أفراد حوالي 1200 دولار إضافي سنويًا على البقالة عبر Instacart إذا تعرضت لتقلبات الأسعار المتوسطة في سلة التسوق التي تم ملاحظتها في هذه الدراسة.”
استحواذ Instacart على شركة Eversight
بدأت القصة في عام 2022، عندما استحوذت Instacart على شركة الذكاء الاصطناعي Eversight. وأشار الباحثون إلى أن هذا الاستحواذ سمح لـ Instacart ببدء “تجربة الأسعار”، باستخدام خوارزميات ديناميكية لزيادة الأرباح من كل عملية بيع بنسبة تتراوح بين 2% إلى 5%.
ردود فعل الشركات المعنية
أخبرت الشركات التي كانت متاجرها معنية في هذه التجربة الباحثين أنها لم تكن على علم بأن هذه الاختبارات تُجرى. على سبيل المثال، قالت Target إنها لا ترتبط بـ Instacart، مضيفة أنها “لا تشارك مباشرة أي معلومات عن الأسعار مع Instacart أو تحدد الأسعار التي تظهر على منصتها.”
في دفاعها، قالت Instacart إن الشركة تقوم بجمع أسعار Target وتفرض مبلغًا إضافيًا لتغطية “تكاليف التشغيل والتكنولوجيا”. ومع ذلك، تدعي الشركة أن تقلبات الأسعار كانت مجرد اختبار لمعرفة مقدار الزيادة التي تحتاج إلى فرضها، وأن “الاختبارات قد انتهت الآن.”
تطبيقات الأسعار الديناميكية في المتاجر الأخرى
على الرغم من أن هذه الأبحاث تغطي في الغالب المتسوقين عبر الإنترنت، فقد بدأت شركات مثل Walmart وKroger وWhole Foods في تنفيذ الأسعار الديناميكية للمتسوقين في المتاجر أيضًا. على سبيل المثال، بدأت Kroger في تجربة هذه الأنظمة منذ عام 2018، وفقًا لمجلة Forbes، وقد تم طرحها منذ ذلك الحين في مئات المواقع.
استنتاجات حول تأثير الأسعار الديناميكية
كل هذا يعزز الأبحاث السابقة التي تظهر أن أكبر دافع للتضخم هو الأرباح الشركات. مع وجود خوارزميات الأسعار الديناميكية الجديدة التي يمكن أن تغير تكلفة تذاكر الطيران، وتغطية التأمين، والآن البقالة، فإن تلك الأرباح تتصاعد إلى آفاق جديدة.
المزيد عن الخوارزميات: الباحثون قلقون من أن الأطفال في سن الخامسة قد أصبحوا بالفعل مدمنين على محتوى غير مفيد.
مع استمرار تطور تقنيات التسعير، يجب على المستهلكين أن يكونوا واعين لأساليب التسعير الديناميكية التي قد تؤثر على ميزانياتهم.
