ذوبان الجليد الدائم في ألاسكا وتأثيره على البنية التحتية العسكرية
تتمتع الولايات المتحدة ببنية تحتية عسكرية كبيرة في ألاسكا، حيث تضم ست قواعد عسكرية و49 نقطة للحرس الوطني، بالإضافة إلى 21 موقعًا للرادار للكشف عن الصواريخ. معظم هذه المواقع معرضة للذوبان الآن أو في المستقبل القريب، نظرًا لأن 85% من الولاية تقع على الجليد الدائم.
التوترات في الشمال
عبر الحدود الأمريكية، يعيش الشمال في حالة من التوتر. العلاقات بين روسيا وشمال أوروبا متوترة، حيث أدت غزو أوكرانيا إلى قلق تلك الدول من احتمال تعرضها للاحتلال، مما دفع السويد وفنلندا على سبيل المثال للانضمام إلى الناتو. هددت الولايات المتحدة بالاستحواذ على غرينلاند وكندا. والصين، التي تسعى لتحقيق طموحات في الشحن والموارد في المنطقة، تتنافس لتصبح القوة العظمى الأولى.
أهمية الجليد الدائم
يلعب الجليد الدائم دورًا في هذا الوضع. “مع توسع المعرفة، زادت الفهم أن ذوبان الجليد الدائم يمكن أن يؤثر على الأمور التي تهم وكالة الاستخبارات الجغرافية الوطنية، بما في ذلك استقرار البنية التحتية في روسيا والصين”، كما جاء في مقال الوكالة. يغطي الجليد الدائم 60% من روسيا، وقد أثر الذوبان على أكثر من 40% من المباني في شمال روسيا بالفعل، وفقًا لتصريحات وزير الموارد الطبيعية في البلاد في عام 2021. يقول الخبراء إن البنية التحتية الحيوية مثل الطرق وأنابيب الغاز معرضة للخطر، بالإضافة إلى المنشآت العسكرية. قد يضعف ذلك الوضع الاستراتيجي لروسيا وأمن سكانها. في الصين، وفقًا لتقرير من مجلس المخاطر الاستراتيجية، فإن أجزاء حيوية مثل سكة حديد تشينغهاي-التبت، “التي تسمح لبكين بنقل الأفراد العسكريين بسرعة أكبر بالقرب من المناطق المتنازع عليها على الحدود الهندية”، معرضة للذوبان، وكذلك أنابيب النفط والغاز التي تربط روسيا والصين.
التحليل الميداني
يتطلب أي تحليل للجليد الدائم يعتمد على البيانات من الفضاء التحقق على الأرض. الأمل هو أن تصبح الطرق البعيدة موثوقة بما يكفي للاستخدام بمفردها، ولكن أثناء تطويرها، يجب على الباحثين أن يتعاملوا مع الطرق الأكثر بساطة والأكثر اختبارًا. يستخدم البعض شبكة تُعرف بمراقبة الطبقة النشطة القطبية، التي تأسست منذ عام 1991، وتجمع بيانات الطبقة النشطة من مئات مواقع القياس عبر نصف الكرة الشمالي.
أحيانًا تأتي تلك البيانات من الأشخاص الذين يستطلعون منطقة معينة؛ تستخدم مواقع أخرى أنابيب مثبتة بشكل دائم في الأرض، مملوءة بسائل يشير إلى التجمد؛ بينما يستخدم آخرون كابلات تحت الأرض تقيس درجة حرارة التربة. بعض الباحثين، مثل شيفر، يحملون أنظمة رادار مخترقة للأرض عبر التندرا. لقد أخذ نظامه إلى حوالي 50 موقعًا وسجل أكثر من 200,000 قياس للطبقة النشطة.
تأتي رادارات الاختراق الأرضي الجاهزة للاستخدام في صندوق كبير بحجم صندوق البخار، يصدر نبضات راديو. ترتد هذه النبضات عن قاع الطبقة النشطة، أو عن قمة الجليد الدائم. في هذه الحالة، يكشف توقيت هذا الانعكاس عن مدى سمك الطبقة النشطة. مع مقابض مصممة للبشر، يسحب فريق شيفر هذا الصندوق عبر المناطق الأكثر رطوبة في القطب الشمالي.
الصندوق يطفو. “أنا لا أفعل”، يقول. لديه ذكريات حية من السير عبر الأراضي الرطبة، حيث تدفع ساقاه مباشرة إلى الأسفل عبر الوحل، ويغمر جسده حتى الوركين.
يحتاج زويباك أيضًا إلى التحقق مما يستنتجه من بيانات الفضاء الخاصة به. لذلك، في عام 2022، ذهب إلى محطة توليك، وهي منشأة بحثية بيئية ممولة من قبل مؤسسة العلوم الوطنية على طول طريق دالتون، المجاور لبحيرة توليك الخاصة بشيفر. يحتاج فريق زويباك من هذه النقطة للوصول إلى عينات عميقة من التربة يمكن تحليل محتواها من الثلج في المختبر.
