في عالم التكنولوجيا سريع التغير، تواجه شركات الأجهزة تحديات غير مسبوقة. في هذا المقال، نستعرض الإفلاسات الأخيرة لشركات iRobot وLuminar وRad Power Bikes.
أسبوع صعب لشركات الأجهزة
في غضون أسبوع تقريبًا، تقدمت شركات iRobot وLuminar وRad Power Bikes جميعها بطلبات إفلاس.
تختلف هذه الشركات كثيرًا — حيث تبيع Roombas و lidar و e-bikes على التوالي — لكن كما ناقشنا في حلقة بودكاست Equity، واجهت هذه الشركات تحديات مشابهة، بما في ذلك ضغوط التعريفات، والصفقات الكبرى التي انهارت، وفشلها في ترسيخ نفسها بعيدًا عن المنتجات التي جعلتها ناجحة في البداية.
نظرة عامة على الإفلاسات
يمكنك قراءة ملخص محرر لمحادثتنا أدناه، حيث يقدم شون نظرة عامة على كل إفلاس، وتشارك ريبيكا ما إذا كانت تمتلك Roomba، وأتحدث أنا عن ما تتركه السرديات الشعبية حول هذه الإفلاسات.
شون: تعتبر Rad Power كبيرة لشركة e-bike، لكنها صغيرة، أعتقد، في أذهان معظم الناس، حيث لا تزال هذه السوق تمثل جزءًا من نيش. تأسست منذ فترة طويلة وأصبحت شائعة حتى قبل جائحة كورونا، وكان يُعتقد أنها رائدة في الصناعة من حيث جودة الدراجات التي تصنعها، بالإضافة إلى تسويق جيد ومحاولة التواصل مع العملاء — وهو ما يصعب العثور عليه في عالم الدراجات الكهربائية، حيث معظمها مجرد شركات غير معروفة على أمازون.
استفادوا من هذه الموجة خلال الجائحة حيث ازدهرت micromobility، وأعاد الناس التفكير في كيفية التنقل، حيث لم يكونوا يتوجهون إلى المكتب كثيرًا. ونرى لمحات من ذلك في طلبات الإفلاس. تظهر البيانات فقط الإيرادات خلال السنوات الثلاث الماضية، لكنهم كانوا يحققون أكثر من 100 مليون دولار في الإيرادات في عام 2023 — حوالي 123 مليون دولار، ثم انخفضت إلى حوالي 100 مليون دولار العام الماضي، ومن خلال الإفلاس هذا العام، كانوا فقط عند حوالي 63 مليون دولار، لذا كانوا بوضوح في انخفاض بعد فترة طويلة من النجاح. لديهم مجموعة متنوعة من المنتجات، لكنهم لم يجدوا حقًا طريقة لتأسيس موطئ قدم هناك.
وأعتقد أنه يمكن القول إن الأمور مشابهة بالنسبة للشركتين الأخريين. Luminar هي شركة أخرى تأسست في أوائل العقد 2010، وخرجت من السرية في عام 2017، وكانت مهمتها أساسًا هي أخذ مستشعرات lidar، التي كانت في ذلك الوقت باهظة الثمن وكبيرة، وكانت تُستخدم فقط في تطبيقات الدفاع والفضاء. كان عام 2017 هو الدورة الكبيرة الأولى من الضجيج حول السيارات ذاتية القيادة. أرادوا تطبيق تلك المستشعرات وجعلها أكثر تكلفة لهذا الاستخدام. ساعدهم ذلك في الحصول على بعض الصفقات، وأبرزها مع فولفو، ثم بعض الصفقات الأخرى مع مرسيدس بنز، وعدد من اللاعبين الآخرين. لكنهم كانوا مركزين بشدة على ذلك، وكان ذلك أحد الأسباب التي أدت بهم إلى تقديم طلب الإفلاس هذا الأسبوع أيضًا.
ثم تأتي iRobot، التي تُعتبر الأكثر شهرة من بين هذه الشركات الثلاث — ربما يمتلك الكثير منكم Roomba في المنزل أو شيئًا مشابهًا. إنها مجرد واحدة من هذه الحالات حيث أصبحت iRobot مرادفة لشيء معين، ثم تقدمت التكنولوجيا التي تبني هذا المنتج بسرعة كبيرة لدرجة أنهم وجدوا أنفسهم في وضع يبحثون فيه عن مخرج. ورأينا جميعًا ذلك، كانوا يحاولون الاستحواذ عليهم من قبل أمازون، وتم حظر تلك الصفقة من قبل لجنة التجارة الفيدرالية، وهنا نحن الآن.
مشاكل مشتركة
إنها شركات مختلفة جدًا، لكنها جميعًا واجهت مشاكل مشابهة. هل يمتلك أي منكم Roomba؟
ريبيكا: لا، لا أملك Roomba. تلك تخيفني، لكنني اشتريت لوالدتي دراجة Rad Power قبل سنوات، وهي تحبها. لكن الآن، كما تعلم، لم يكن لديهم فقط مشكلة الإفلاس، ولكن كان لديهم أيضًا مشكلة مع البطاريات — لم يتمكنوا من إجراء استدعاءاتهم لأنهم كانوا، مثل، “إذا كان علينا استدعاء هذه الدراجات، فسوف نذهب إلى الإفلاس.” لكنهم يذهبون إلى الإفلاس على أي حال!
أنا فضولية بشأن موضوع التعريفات، ومدى تأثير ذلك على نتائج الجميع. تسمع كثيرًا على وسائل التواصل الاجتماعي، الناس الذين يدعمون الاندماجات، كيف أن بعض حظر لجنة التجارة الفيدرالية للاندماجات يؤدي إلى إفلاس الشركات، أو الاستحواذ عليها من قبل شركة صينية بدلاً من شركة أمريكية.
تأثير التجارة العالمية
شون: تمثل iRobot، بالنسبة لي، نوعًا من مشكلة التجارة العالمية الكبرى، هل كان بإمكانك بناء هذه الشركة هنا في الولايات المتحدة مع سلسلة إمداد محلية خلال الخمسة عشر عامًا الماضية؟ ربما لا. لذا من المنطقي أنهم أصبحوا معتمدين بشكل كبير على الصين — والتي، لنكن واقعيين، ربما أدت إلى قدرة هذه الشركات الأخرى على الظهور ونسخ ما فعلوه.
يذكرني ذلك بما حدث في فترة ترامب الأولى، عندما فرض تعريفات على الواردات الصينية، ورأينا عددًا من الشركات الناشئة مثل Boosted Boards وغيرها في مجال micromobility تتأثر. لذا فهي عوامل مساهمة، بالتأكيد. كان استدعاء البطاريات مع Rad Power بالتأكيد، أعتقد، خنجرًا أكبر في النهاية، لكن موضوع التعريفات وضعهم في وضع غير متساوٍ مما جعل من الصعب عليهم الاستجابة لمثل هذه الأمور.
أنتوني: كثيرًا ما يحدث عندما تفشل شركة، تكون هناك مشاكل هيكلية أكبر، ثم قد تكون هناك مشكلة أكثر إلحاحًا. وفي حالة iRobot، أعتقد أن العديد من المديرين التنفيذيين السابقين وحتى المعلقين الخارجيين يشيرون إلى صفقة أمازون التي تم التوصل إليها قبل بضع سنوات — بدا وكأن الاتحاد الأوروبي لن يسمح لها بالمرور، وكان هناك شعور بأن “حسنًا، من خلال حظر هذه الصفقة، لقد وضعت فعليًا الخنجر في قلبهم الذي قتل في النهاية الشركة.”
تتجاهل هذه السردية أيضًا حقيقة أن هناك أشياء أخرى تسببت في رغبتهم في الاستحواذ في المقام الأول.
تظهر هذه الحالات أهمية الابتكار والتكيف في سوق الأجهزة. يجب على الشركات أن تتعلم من هذه الدروس لتجنب مصير مشابه في المستقبل.
