استهلاك مراكز بيانات Google للكهرباء يتضاعف خلال 4 سنوات: هل الطاقة النظيفة كافية؟

لا عجب أن Google تسعى بشكل محموم للحصول على المزيد من الطاقة: فقد تضاعف استهلاك الكهرباء في مراكز بياناتها خلال أربع سنوات فقط.

جاء هذا الرقم اللافت في تقرير الاستدامة الأخير الصادر عن الشركة الأسبوع الماضي. في عام 2024، استهلكت مراكز بيانات Google ما مجموعه 30.8 مليون ميغاواط/ساعة، مقارنة بـ 14.4 مليون ميغاواط/ساعة في عام 2020، وهو أول عام تنشر فيه Google أرقامًا منفصلة لاستهلاك مراكز البيانات للطاقة.

وقد تعهدت Google بتشغيل عملياتها بالكامل باستخدام مصادر طاقة خالية من الكربون، وهو التزام أصبح أكثر صعوبة نظرًا للنمو المتسارع في عدد مراكز البيانات.

ويُظهر التقرير أن المشكلة تكمن تقريبًا بالكامل في مراكز البيانات: ففي عام 2024، شكّلت هذه المراكز 95.8٪ من إجمالي استهلاك الكهرباء في الشركة.

نمو هائل وتحديات مستمرة

رغم أن Google بدأت بالإفصاح عن استهلاك مراكز البيانات للطاقة في عام 2020، إلا أن من الممكن استخدام النسبة الثابتة بين استهلاك المراكز وباقي العمليات لتقدير الأرقام السابقة. وتُظهر الحسابات أن مراكز بيانات Google ربما استهلكت ما يزيد قليلاً عن 4 ملايين ميغاواط/ساعة في عام 2014، ما يعني نموًا بمقدار 7 أضعاف في عشر سنوات فقط.

لقد استفادت Google من معظم “الفرص السهلة” في تحسين كفاءة استهلاك الطاقة داخل مراكز البيانات. وبالفعل، حازت على إشادات واسعة بفضل كونها في طليعة الكفاءة البيئية. ولكن مع اقتراب مؤشر فعالية استخدام الطاقة (PUE) من الحد النظري المثالي (1.0)، بدأت وتيرة التقدم في التباطؤ.
ففي عام 2024، بلغ PUE على مستوى الشركة 1.09، أي تحسن بمقدار 0.01 فقط عن عام 2023، وبفارق 0.02 فقط عن ما كان عليه قبل عقد من الزمان.

استثمارات ضخمة في الطاقة النظيفة

لتلبية احتياجاتها المتزايدة من الكهرباء مع الوفاء بوعدها المتعلق بالكربون، بدأت Google بالاستثمار بشكل مكثف في مجموعة متنوعة من مصادر الطاقة، بما في ذلك:

• الطاقة الحرارية الجوفية (Geothermal)

• الانشطار النووي (Fission)

• الاندماج النووي (Fusion)

• الطاقة الشمسية وطاقة الرياح

الطاقة الحرارية الجوفية

تُعد خيارًا واعدًا، حيث توفر طاقة مستقرة لا تتأثر بالظروف الجوية. وقد دعمت Google شركات ناشئة مثل Fervo Energy لتوسيع نطاق حفر الآبار التجارية.

الاندماج النووي

أعلنت Google الأسبوع الماضي عن استثمار في Commonwealth Fusion Systems، وستشتري 200 ميغاواط من محطة الطاقة النووية الخاصة بها والمخطط تشغيلها في أوائل الثلاثينيات.

الانشطار النووي

تعهدت Google بشراء 500 ميغاواط من شركة Kairos Power، وهي شركة ناشئة تعمل على تطوير مفاعلات نووية صغيرة.

لكن هذه المشاريع لن توفر الطاقة قبل خمس سنوات على الأقل. وحتى ذلك الحين، تسعى الشركة لتأمين الطاقة من المصادر المتجددة.

مشتريات ضخمة من الطاقة الشمسية

• في مايو 2024: اشترت Google 600 ميغاواط من الطاقة الشمسية في كارولاينا الجنوبية.

• في يناير 2024: عقدت صفقة لـ 700 ميغاواط من الطاقة الشمسية في أوكلاهوما.

• كما تعاونت مع شركتي Intersect Power وTPG Rise Climate لإنشاء عدة غيغاواطات من محطات الطاقة الخالية من الكربون باستثمار بلغ 20 مليار دولار.

التحدي الحقيقي: التشغيل على مدار الساعة

رغم أن Google تعاقدت على كميات طاقة متجددة تعادل استهلاكها السنوي الكامل، إلا أن هذه الطاقة لا تتوفر دائمًا في الوقت والمكان المناسبين.

قال مايكل تيريل، رئيس قسم الطاقة المتقدمة في Google:

“حين أعلنا التزامنا بتحقيق التوافق السنوي بنسبة 100٪، كنا واضحين بأنه ليس هدفنا النهائي. هدفنا الحقيقي هو الوصول إلى تشغيل بالطاقة الخالية من الكربون 24/7 في جميع مواقعنا حول العالم.”

وحتى الآن، نجحت Google في تغطية نحو 66٪ من استهلاك مراكز بياناتها بالكهرباء النظيفة حسب الساعة، لكن هذا المعدل يُخفي التفاوت بين المناطق:

• في أمريكا اللاتينية: 92٪ من التشغيل كان نظيفًا.

• في الشرق الأوسط وأفريقيا: لم يتجاوز 5٪ فقط.

ولهذا، تؤمن Google بأن استثماراتها في الانشطار والاندماج النووي ضرورية لتحقيق هدفها النهائي. يوضح تيريل:

“لكي نتمكن من الوصول إلى هذا الهدف، علينا تبني هذه التقنيات الجديدة.”

المصدر:- TechCrunch